Внутренние миры (СИ) - Страница 5

Глава 2 – Знакомство

Огромный королевский дворец некогда был маленькой лесной крепостью, первоначальное название которой затерялось в истории. Но время не любит постоянства и либо разрушает, либо изменяет до неузнаваемости творения человеческих рук. Добавлялись новые комнаты, перестраивались и убирались старые, возводились башни из-за которых приходилось менять планировку прилегающих помещений и лестниц, вырастали балконы и террасы. И вот из-за прихотей многих-многих поколений, порой абсолютно противоречащих друг другу, из сравнительно небольшой крепости вырос огромный, очень бестолковый, но не лишённый своего очарования, дворец.

Конюшни лепились к его правому (если стоять спиной к главному входу) боку, и были под стать дворцу – огромными. Кроме помещений где размещались стойла и хранились кареты, тут ещё был довольно большой загон, который тянулся вдоль всех конюшен. Здесь объезжали лошадей и зимой выпускали их размять копыта. Сейчас по загону , неуклюже перебирая тонкими ногами, носился серебристо-серый жеребёнок.

На ограде сидел мальчишка-конюх с выгоревшими на солнце, но и без того светлыми волосами и облупленным носом. Он болтал ногами и лузгал семечки, выколупывая их прямо из лежащего на коленях цветка подсолнуха. Девушка направилась прямо к нему.

– Хищение продуктов? – Спросила Алеся, кивая на подсолнух.

– Ага. Угощайся, – Паренёк щедро протянул ей полупустой цветок.

С Рысеком они были хорошие друзья. Можно даже сказать закадычные. Правда этого хитрого и не по годам смышлёного ребенка по вредности иногда можно было сравнить с двумя младшими принцами... Вместе взятыми. Но, видимо было в девушке что-то такое, что позволило им прекрасно спеться.

Служанка подпрыгнула, уселась на ограду рядом с мальчишкой и стала хмуро жевать семечки, вспомнив, что ещё толком не завтракала. Рысек, скосив глаза, некоторое время молча за ней наблюдал, не переставая сплёвывать шелуху на песок загона, а потом сообщил: – Хреново выглядишь.

– Спасибо, я знаю. – Буркнула девушка. – ночка тяжёлая выдалась. И утро не лучше. Руку ещё вот порезала.

Алеся с тоской вспомнила о мази, специально для таких случаев припрятанной в комнате.

– Я тут посижу. Уж в конюшни Индюк явно не сунется.

– Что, уклоняемся от работы? – Съехидничал мальчишка.

– А сам-то. Вон чего Брому не помогаешь? – Фыркнула девушка, кивая на входящего в ворота загона конюха. За узду он вёл четверых лошадей: по две в каждой руке. За ним, ведя ещё нескольких, шёл незнакомый юноша с короткими русыми волосами. Алеся узнала его коричневый запыленный плащ – это был один из новоприбывших, которых она мельком видела на площади.

– Ну уж нетушки. Пусть вкалывает – его очередь. А то вчера с вечера смылся, вроде как не на долго. Вернулся только пару часов назад – взъерошенный, рожа опухшая и брагой за версту разит.

Алеся опять посмотрела на конюха. Выглядел местный красавчик и вправду не очень – нос красный, под глазами мешки, красивые каштановые волосы мокрыми змеями прилипли к шее – видимо отрезвлялся посредством ныряния в бочку. Но кроме следов похмелья на его лице было ещё что-то: удивление и... опаска что ли. На вопросы он отвечал быстро, но коротко и непрестанно косился на своего спутника.

Раздразнённый семечками живот громко и требовательно заурчал.

Рысек достал из кармана яблоко и дал его служанке. Она тут же расплылась в счастливой и благодарной улыбке и радостно им захрустела. Настроение резко скакнуло вверх.

– Ой, а чё я ...хрум... знаю...

– Ну и чего ж ты знаешь?

Алеся добавила в голос как можно больше загадочности и с восторженным придыханием выдала:

– К нам приедут оборотни.

Рысек спокойно пожал плечами:

– Я уже знаю.

Девушке стало обидно.

“Всё то-то он слышал, всё то-то он знает. И главное раньше меня...”

Она грустно посмотрела на яблочный огрызок, и предложила его вертящемуся неподалёку жеребёнку. Тот принял угощение, проведя по ладони бархатистыми губами. Но этого ему показалось мало, и он, игриво прянув ушами, попытался зажевать её передник. За что и получил по носу.

– А ну кыш, мелочь зловредная!

Жеребёнок обиженно фыркнул и потрусил дальше, смешно подкидывая коленки.

Рысек немного помолчал, а потом добавил:

– Только вот новость немного устарела... Оборотни не приедут, а уже приехали.

Служанка едва не свалилась с ограды.

– Когда?!!

– Да вот только что.

– Где?!!!

– Да вон прямо перед тобой. Ну, по крайней мере один из них.

Она открыла рот и повернула голову.

Одна из ведомых Бромом лошадей почему-то заартачилась и наотрез отказалась заходить в конюшню. Конюх ругался и из всех сил тянул за повод, но здоровенная коричневая зверюга только мотала головой и злобно фыркала. Девушка уставилась на спутника конюха.

– Блин, стал он как-то неудобно – непонятно, есть у него там хвост или нет.

Парень, тем временем, заметил нездоровый интерес к своей персоне и холодно приподнял бровь.

Девушка опомнилась и моментально отвернулась, пытаясь не покраснеть.

– Гкхм. Э-э-э... Он что ли?! Ну и с чего ты взял, что это оборотень?

– Нас недавно предупредили, чтобы мы для их лошадей стойла отдельные подготовили – мало ли чем у них кони питаются.

Бром, наконец, уговорил вредное животное и они всей компанией вошли в конюшни. Рысек, не имеющий больше возможности пялиться на интересную диковинку, разочарованно вздохнув, повернул голову в сторону приятельницы.

– Как думаешь, зачем их пригласили?