– У вас все так доверяют друг другу. – Оборотень округлил глаза. Его голос был уважительным.
Девушка усмехнулась.
– Всё не так мило, как ты думаешь. Дворец не такой уж и проходной двор, как может показаться. Однажды грабители попытались пробраться внутрь. Точнее, это у них получилось.
– И что было? – С придыханием спросил Бай.
– Ты же был я нашем оружейном зале?
– Ну да... – Поколебавшись, ответил парень.
– Видел, сколько там оружия?
– Эээ... Да.
– Так вот – всё оно было в пяти людях.
– Это как?
– Ты ежей когда-нибудь видел?
Бай промолчал.
– Просто Чума опять что-то намудрила с заклинанием. Вроде эффект должен был быть другим... Но эффект всё же есть – теперь никто даже не думает о том, чтобы спереть королевское бельишко. – Девушка кивнула на простын, в лунном свете кажущиеся голубоватыми. – Иногда репутация охраняет лучше тысячи стражников.
Они миновали кусты сирени и пошли вдоль каменной стены. Ночь была удивительно светлой. Весь мир купался в холодном лунном сиянии. Лес, начинавшийся в пятидесяти метрах, пугал непроглядным мраком и комарами. Все окна во дворце были темны. Лишь одиноко светилась библиотечная башня. Девушка закатила глаза.
– Ему бы жениться...
– Кому? – Тут же полюбопытствовал Бай.
– Нет-нет, ничего. Луна красивая.
– Дааа... – Парень расплылся в мечтательной улыбке. – Ты тоже заметила? А мы гуляем...
Алеся с подозрением покосилась на парня.
– А тебе больше не с кем... гулять под луной? Ну там... с более близкими друзьями.
Оборотень погрустнел. Опустив голову, он уставился на дорожку, по которой они шли.
– У меня нет друзей.
– Эээ... Ну, ты обязательно кого-нибудь встретишь. – У Алеси сложилось впечатление, что она успокаивает свою младшую сестру.
– Не то, чтобы я не умел заводить друзей... Просто Альмод мне запрещает.
Брови девушки полезли на лоб.
– Что? Я, конечно, не очень разбираюсь в обычаях оборотней, но это немного странно...
– Просто он считает, что я его позорю.
– И почему ты вообще должен его слушаться. Сколько тебе лет?
– Восемнадцать.
– Чтоооо? – Девушка даже остановилась. Она думала, что ему не меньше двадцати пяти, и то, что он оказался на три года её младше, несколько удивило девушку. В её представлении сразу вырисовался образ милого наивного мальчишки, которого почему-то шпыняет суровый злой родственник.
“Ладно, погуляем под луной... С меня не убудет. Главное, чтобы его брат не узнал – он явно неадекватный. Бедная Ватрушка”.
Алеся сделала знак остановиться и выглянула из-за угла.
– Не то, чтобы мы делали что-то прямо совсем незаконное, но просто когда кто-то куда-то крадётся посреди ночи, это выглядит именно так. А объяснять, что нам приспичило поесть, тоже глупо.
Они вышли на площадь перед главным фасадом и пошли вдоль правого крыла. Отсчитав пятое окно, она остановилась и скомандовала:
– На колени.
– Чтоооо? – Глаза у Бая стали как у совы – большие и круглые.
– Ой, я не это имела ввиду. На четвереньки.
– О, это какая-то человеческая игра? – Удивился оборотень и охотно плюхнулся на четвереньки.
– Какая игра? Не знаю, что творится у тебя в голове, но оставь свои извращённые фантазии и ползи сюда. – Девушка потопала ногой по земле под окном.
– Ааа... В этом смысле. – Бай послушно переполз на новое место.
Алеся скинула туфли и взобралась к нему на спину.
– Какой-то ты тощенький. Я ступнями чувствую твои рёбра. – Сообщила она и ухватилась за подоконник, который оказался на уровне её плеч.
– А нам какой-нибудь неожиданный подарок от принцев не достанется? – Осведомился снизу оборотень.
– Не волнуйся, после того случая они подправили чары. Раньше так на кухню было не пролезть, но благодаря всё той же Чуме, окна пришлось менять и одно из них плотно не закрывается.
Алеся скинула на оборотня мешающую ей шаль и осталась в белой ночной рубашке. Она осторожно толкнула раму и, просунув руки внутрь кухни, стала подтягиваться, чтобы пролезть туда целиком. Девушка никогда не была слабачкой, но это оказалось довольно сложным делом.
– Ыыыгх... А ведь в детстве я неплохо лазила по деревьям. Ыых...
– Всё в порядке? – Спросил оборотень. – А то ты издаёшь такие звуки, будто умираешь. Серьёзно, какой-то предсмертный хрип.
– Да знаю я. Дурацкая привычка. Уух...
– Давай я тебе помогу.
– Не двигайся! – Прошипела Алеся, чувствуя, как спина оборотня выскальзывает у неё из-под ног. Потом её схватили за лодыжки и стали пропихивать активнее.
– Поаккуратнее. Хочешь чтобы я воткнулась головой в пол? И руки не распускай!
Внезапно её внимание привлекло какое-то движение внутри кухни. Она застыла. Оборотень что-то почувствовал и тоже замер. Алеся пожалела, что поленилась заплести косу – волосы закрывали весь обзор. Заправив непослушную прядь за ухо, она уставилась на Левнора Заболотного, который стоял с тарелкой в руке. Учитель фехтования некоторое время рассматривал лохматую девушку в белом, высовывающуюся из окна.
– Я-я... Я больше не буду, дорогая. – Пролепетал он, пятясь к двери.
Алеся молчала, не зная как реагировать на ситуацию.
– Я не буду больше есть ночью! Только не злись! – Выронив тарелку, мужчина, несмотря на свои немалые габариты, опрометью бросился вон из кухни, ловко лавируя между столов.
Девушка всё-таки плюхнулась на пол и поспешно поднялась на ноги.
– Что случилось?
Леся повернула голову. Оборотень стоял рядом – у него проблем с залезанием в окно не возникло.